“Hay espacio para todos porque Latinoamérica ha crecido mucho”

A pesar de la desaceleración de las economías de América Latina y el proceso de consolidación que han experimentado las aerolíneas de la región, Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa Airlines, cree que el pastel es lo suficientemente grande para todos.

En entrevista con The Wall Street Journal Americas, Heilbron manifestó que hoy, Copa conecta la región con siete ciudades en Brasil. “Somos el único servicio de Monterrey a Sudamérica. Este año vamos a ser la única aerolínea conectando Boston con Latinoamérica. Este año creceremos menos en cuanto a ciudades que en los dos últimos años, cuando agregamos 14 nuevas ciudades. Este año serán en total una o dos más”.

En cuanto a la desaceleración de la economía brasileña, el empresario reveló que “no nos ha afectado mucho, ya que servimos principalmente ciudades que no están bien conectadas, servimos Brasil con Centroamérica, Brasil con El Caribe, Brasil con Panamá, esos son nuestros mercados. Nosotros veníamos a llenar una demanda insatisfecha y hemos podido mantener nuestros niveles de ocupación”.

Con relación al mercado colombiano dijo que “estamos sirviendo nueve ciudades en Colombia, somos la aerolínea internacional con más ciudades dentro de Colombia servidas y nuevamente, nuestro fuerte es Colombia-Centroamérica, Colombia-México, Colombia-Caribe, principalmente conectando ciudades que de otra forma no tendrían esa posibilidad de vuelos aéreos. No hemos tenido un bajón en Colombia. En el primer trimestre del año estuvimos por arriba en resultados financieros y en tráfico de pasajeros versus el primer trimestre de 2012. Eso dice que nuestros mercados se han estado comportando bastante bien”.

Al referirse al nivel de competencia que se ha producido en la industria aérea de la región, el ejecutivo consideró que “hay espacio para todos porque Latinoamérica ha crecido mucho, la clase media ha crecido mucho y no somos tanto los competidores internacionales que quedan con estas consolidaciones, creo que el pastel es suficientemente grande para todos”.

“Lo segundo es que nosotros siempre buscamos nuestros nichos y esto es servir mercados que otra forma no tendrían conectividad”, agregó.

En 2012 Latinoamérica creció alrededor de 8,3% en términos de pasajeros y esto la convirtió en el segundo mercado de mayor crecimiento en el mundo después del Medio Oriente, informó Heilbron.

“En los últimos dos años, 2011 y 2012, nuestra capacidad ha crecido por encima de 20%. Este año hemos informado al mercado que vamos a crecer 14% en capacidad, menos que en los dos años anteriores pero todavía un índice bastante saludable”, puntualizó.