Taleb Rifai: “El turismo es un vehículo para la tolerancia y la comprensión”

El secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai, envió un videomensaje al VII Congreso mundial de pastoral del turismo que se desarrolla en Cancún, México, en el que destaca que turismo es un medio muy adecuado para promover la tolerancia y la comprensión entre las personas.

En el mensaje enviado al evento que inició el lunes 24 y finaliza el 27 de abril, Rifai expresó que «lamento mucho no poder estar hoy con ustedes, en Cancún, para participar en este importante VII Congreso mundial de pastoral del turismo. No cabe la menor duda de que el turismo es uno de los principales factores de la economía mundial, pues genera uno de cada doce puestos de trabajo en el mundo, reduce la pobreza e incrementa la prosperidad en todo el mundo”.

Asimismo, indico que más allá de una actividad económica, el turismo es una herramienta muy eficaz para construir puentes entre las personas, las religiones, las culturas y un vehículo para construir diálogo, celebrar la diversidad y fomentar la cooperación entre las sociedades. Estos principios constituyen los cimientos del Código Ético Mundial para el Turismo de la OMT. Aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas hace ya más de una década, el Código recuerda que la promoción de la comprensión y el respeto de la diversidad de religiones y creencias son el fundamento y las consecuencias del turismo.

“Al igual que las grandes religiones del mundo, el turismo conlleva el valor del intercambio, el intercambio entre el visitante y aquel que acoge al visitante. Es un vehículo para la tolerancia y la comprensión. El turismo puede convertirse en el hilo conductor de las culturas y las religiones, contribuir al desarrollo económico de las áreas remotas o de las regiones más pobres, y reducir los prejuicios, la desconfianza y la hostilidad. Esto es especialmente cierto en el caso del turismo religioso, una de las motivaciones principales que impulsa a millones de personas a viajar”, explicó el secretario de la OMT.

“Confío plenamente en que sus debates en los próximos días nos ayudarán a ver con mayor claridad cómo el turismo puede fomentar el respeto espiritual y cultural entre los pueblos, y cómo podemos construir el camino hacia un sector turístico que establezca una verdadera diferencia”.

Con este espíritu, les deseo sinceramente el mayor de los éxitos en esta Conferencia, concluye Rifai.