Australia se plantea autorizar caza de cocodrilos para promover el turismo

Australia ha decidido someter a consulta pública la posibilidad de autorizar los safaris para cazar cocodrilos en el norte del país, con el fin de promover el turismo y fomentar el empleo entre los aborígenes, según informa el diario británico ‘The Telegraph’.

En Australia existen granjas de cocodrilos para vender su carne a los restaurantes turísticos locales y también se aprovecha su piel para numerosos artículos de moda. Además, varios operadores turísticos realizan excursiones guiadas para conocer sus hábitats. Estos animales matan a un promedio de dos personas al año y han estado protegidos durante años. Antes de la década de 1970 se contaban con unos 3.000 cocodrilos de estuario, pero a mediados de la década de 1990 la población se recuperó y llegó a los 75.000 ejemplares, aunque actualmente se calcula una población de más de 100.000 en todo el país, según datos oficiales. Hace varios años, el gobierno federal rechazó una propuesta similar sobre la base de que no era apropiado, pero ahora se ha comprometido a revisar la cuestión teniendo en cuenta de que el número de ejemplares se ha disparado.

Los gigantescos cocodrilos de estuario, que llegan a medir hasta siete metros y pesar unos mil kilogramos, habitan las zonas pantanosas del Sudeste Asiático y el norte de Australia, donde están protegidos a nivel nacional como local.

De su lado, Paul Henderson, ministro jefe del Territorio Norte ha explicado que el Gobierno australiano ha accedido a la posibilidad de permitir la caza de estos animales por un período de prueba de dos años. Según esta propuesta, que se someterá a la consulta pública abierta hasta el próximo 25 de junio, se fijará una cuota anual de unos 50 cocodrilos. Si finalmente se aprueba la propuesta eso significaría cazadores podían pagar dinero para matar a cocodrilos, aunque el Gobierno del Territorio Norte se muestra más proclive a dar trabajo a los aborígenes y estimular el turismo.

En ese orden, la respuesta del ministro de medio ambiente del Territorio Norte, Kark Hampton es que los safaris de caza de animales salvajes, como el búfalos o cerdos, ya existen en zonas privadas y con similares restricciones que las que ahora se aplicarían a los safaris de cocodrilos.

El Gobierno australiano esperará las opiniones de los ciudadanos para adoptar una decisión, afirmó el ministro del Ambiente de Australia, Tony Bourke, quien enfatizó que el Gobierno escuchará todos los puntos de vista antes de que se adopte una resolución.