Turismo caribeño alcanzó récord histórico con 26,3 millones de visitas en 2014

La Organización Caribeña de Turismo (CTO) informó que el turismo en el Caribe alcanzó un máximo histórico en 2014, con 26,3 millones de visitas y una recaudación récord, y es posible que anote otra marca este año si se cumple la previsión de esa entidad de un avance de entre 4% y 5%.

La organización regional con sede en Barbados difundió este martes su informe anual sobre la industria turística en el Caribe, que encadena ya cinco años consecutivos de avances y en el conjunto del año pasado movió un total de 29.200 millones de dólares, la cifra más alta jamás registrada, en parte gracias al turismo europeo.

«Hubo una fuerte demanda a lo largo de 2014 y estoy especialmente satisfecho con nuestro rendimiento durante el período de verano, cuando la tasa de crecimiento fue casi el doble que la de 2013», dijo el presidente de la organización, Richard Sealy, en una conferencia retransmitida por internet.

El también ministro de Turismo de Barbados destacó además el mérito que tiene lograr este avance en un año de «moderado crecimiento» de la economía mundial, según recoge Efe.

«Todo esto es una indicación de que las vacaciones en el Caribe todavía se demandan; es una señal de que, a pesar del moderado crecimiento, la estabilidad está viniendo a los mercados y la confianza de los consumidores está creciendo».

El secretario general de la organización, Hugh Riley, dijo en la conferencia de prensa que los 26,3 millones de visitantes que recibió la región durante el año pasado suponen un incremento del 5,3% respecto a 2013.

La organización preveía un crecimiento de entre el 2 y el 3%, por lo que este dato fue muy bien recibido, especialmente si se tiene en cuenta, tal y como destacó Riley, que el turismo mundial creció una media del 4,7%, según la Organización Mundial del Turismo.

También se recibió con satisfacción el dato de que los turistas dejaron un total de 29.200 millones de dólares en las economías de la región, cerca de 1.000 millones más que un año antes.

«Claramente, 2014 fue el más fuerte para el turismo del Caribe» gracias, dijo, a «las condiciones políticas y económicas, el aumento de asientos de avión, la mejora de instalaciones aeroportuarias, el incremento de habitaciones de hotel, con la llegada de reconocidas cadenas hoteleras en nuestros destinos, y nuevas iniciativas de mercadeo».

De cara a 2015, Riley dijo ser optimista por el «aumento de la actividad económica en los principales mercados emisores» de la región y el hecho de que varios de los países miembros «han negociado rutas adicionales con las compañías aéreas para aumentar la capacidad de asientos durante el año».

«Todo ello debería conducir a una mayor demanda de vacaciones en el Caribe», apuntó, tras adelantar que sus previsiones señalan un crecimiento de «entre el 4 y el 5%», explicó.