Puerto Rico busca potenciar turismo médico y atraer pacientes extranjeros

Jonathan Edelheit, presidente de la Asociación de Turismo Médico de Florida (Atmf), informó ayer que el turismo médico a nivel mundial genera entre US$40,000 a US$60,000 millones en ingresos al año.

De esta cantidad es muy poco lo que Puerto Rico recoge, aun cuando cuenta con los recursos medicos, hospitalarios y turisticos para capitalizarse en esa direccion, confirmó Luis Rivera Marín, director de la Compañía de Turismo, durante la celebración de la primera Cumbre de Turístico Médico, en Puerto Rico.

En el proceso de que esto cambie, el funcionario anunció ayer la realización de una alianza estratégica con Atmf con un valor de US$85,000 que busca incrementar los ingresos provenientes por este reglón de la medicina.

Parte del trabajo de la Asociación será evaluar las condiciones actuales de este turismo en la Isla y ofrecer un plan con soluciones que ponga a Puerto Rico en el mapa de los pacientes internacionales que buscan economías.

Según Rivera Marín destinos como Costa Rica, Colombia y la misma República Dominicana han logrado exitosamente trabajar en el sector del turismo médico.

Un informe preparado por la firma Deliotte Development y presentado por Turismo proyecta que el número de pacientes de Estados Unidos que hace turismo médico, crecerá un promedio de 13% anual hasta llegar a más de 1.6 millones de pacientes en el 2012.

“Los tratamientos médicos en Puerto Rico son entre 40% y 70% más económicos que en Estados Unidos. Además, contamos con un gran potencial para desarrollar y promover la Isla. Contamos con excelentes instalaciones, programas y profesionales médicos par hacerlo”  señaló Rivera Marín.

La finalidad de la corporación pública es lograr que al menos el 10% de la actividad turística en la Isla provenga de la industria médica.

El portavoz explicó que actualmente hay instituciones hospitalarias como el Hospital San Jorge, de niños, el Grupo HIMA, el Hospital Doctor’s Center y el Centro Cardiovascular en Centro Médico, que ya trabajan en el tratamiento de pacientes internacionales.

Lorenzo Gónzalez, secretario del Departamento de Salud, enfatizó que una de las ventajas más importante que tiene Puerto Rico, frente a otros países, es que los médicos e instituciones hospitalarias aquí están reguladas y certificados por las estándares federales, según publica El Nuevo Día.

“Un trasplante de hígado aquí sale en US$250,000 mientras que en Estados Unidos cuesta US$500,000 esto son ventajas que tenemos que comunicar”, detalló González.