Se cuestiona la inversión hotelera en Santo Domingo por baja rentabilidad

En un seminario realizado recientemente en la Universidad Central del Este (UCE) en San Pedro de Macorís, al este de La República Dominicana, el experto en el sector turismo, Juan Lladó, cuestionó la construcción de cinco nuevos hoteles en Santo Domingo, ya que se según su criterio, la rentabilidad hotelera es una de las más bajas del país.

En este sentido, no deja de tener razón, sin embargo es cuesta arriba poder comparar el turismo de sol y playa de las zonas más conocidas como Bávaro-Punta Cana, Puerto Plata o Bayahibe.

La relación en la densidad de la oferta y demanda de la infraestructura hotelera en Santo Domingo no deja de ser interesante, sin embargo en virtud del trabajo que se tiene planificado realizar en su promoción como “destino del Caribe” es positiva la inversión que se realiza en estos momentos con cerca de cinco hoteles.

Sin embargo Juan Lladó toca un punto muy importante y es la falta de un centro de convenciones en la capital dominicana que albergue congresos, espectáculos artísticos, ferias, exhibiciones, lanzamientos de productos entre otras actividades que puedan atraer ese interesante mercado del turismo de reuniones y congresos y de esa manera dinamice la economía de la ciudad y la rentabilidad de los hoteles sea positiva.

República Dominicana se encuentra en una posición geográfica privilegiada para este tipo de eventos, y así lo demuestran la gran cantidad de eventos que se realizan en los grandes hoteles en la zona de Bávaro y que poseen importantes centros de convenciones y son anfitriones de congresos internacionales de medicina, moda, alimentos, turismo, textiles y muchos más.

El centro de convenciones es una necesidad imperante para la ciudad de Santo Domingo y en ese sentido coinciden los expertos que, como Juan Lladó, claman constantemente por que se realice esa importante inversión.

El futuro de Santo Domingo es promisorio en cuanto al turismo se refiere, ya pronto se contará con la autovía del Coral, que reducirá a dos horas el trayecto desde Punta Cana, se trabaja en la materialización del proyecto de convertir a Sans Soucí en un puerto madre, donde los turistas lleguen en avión y tomen los cruceros hacia diferentes destinos y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) está financiando un proyecto de rescate de la Ciudad Colonial con un aporte de US$30 millones.

El periódico El Caribe hacia un análisis hace unos meses sobre la inversión hotelera en la ciudad, y hacía referencia de su actual infraestructura hotelera que cuenta con 19 propiedades hoteleras, que suman más de 3,000 habitaciones en la categoría de 4 a 5 estrellas, registradas en la membresía de la Asociación de Hoteles de Santo Domingo. Los hoteles pequeños suman alrededor de 800 habitaciones y unas 35 propiedades. Fuera de estos hay pequeños negocios diseminados por la ciudad que dan servicio a turistas.

Destacan algunos hoteles grandes, operados por cadenas internacionales de renombre (Marriott, Intercontinetal, Hilton, Meliá, Occidental) y hoteles pequeños en administración de sus propietarios, los cuales resultan de la reestructuración de una casa colonial o de familia.

Algunos de esos hoteles se construyeron a partir del año 2000, como el Courtyard Marriott (2004); el Hilton (2005) y el Holiday Inn (año 2009). Otros actualmente se construyen o se ha anunciado su construcción. En ese grupo entran JW Marriott Blue Mall, Real Hotel, Silver Gallery, BQ Princess, el hotel boutique de Novocentro y el Embassy Suites by Hilton.

Los hoteles de la ciudad de SD se caracterizan por operar bajo el “Plan Europeo”, donde se le ofrece al cliente la habitación y el desayuno, en adición, el servicio de conexión a Internet, uso de los espacios sociales (piscina, gimnasio y parqueos, entre otros).  Fuera de la oferta de habitaciones, la mayoría de los hoteles miembros de la Asociación de Santo Domingo poseen salones con capacidad para realizar eventos de hasta 1,500 personas.

Públicamente se ha anunciado la construcción de cuatro nuevas propiedades que suman 651 habitaciones, entre ellas, el Hotel JW Marriott, y en su segundo proyecto el Embassy Suites by Hilton. Se estima una inversión de US$700 millones entre los mencionados. Estas nuevas propiedades se caracterizan porque se construyen como parte del desarrollo de centros comerciales de alto nivel. La orientación es la misma que en los existentes: hoteles de ciudad principalmente dirigidos hacia el mercado de negocios.

De acuerdo a la segunda edición del Índice de Destinos Turísticos Mundiales que realiza cada año MasterCard Worldwide, Santo Domingo es el primer destino turístico en el Caribe y la octava ciudad más visitada en América Latina.

Falta entonces por definir si es o no un riesgo las nuevas inversiones en el sector y a que se pueden enfrentar en el futuro de acuerdo a los incentivos fiscales al turismo o si también serán víctimas de la doble tributación que se aplica en algunas zonas turísticas del país y por la cual Asonahores está luchando para que se regularice tal situación.

El escenario está servido, los actores están activos, falta saber si se está dispuesto a mejorar la inversión y hacer de Santo Domingo un destino de turismo de congresos.