«República Dominicana necesita políticas que garanticen sostenibilidad del sector turismo»

Continuando con la entrevista que sostuviéramos con Tamara Vásquez, Asesora Turismo Sostenible del Consejo Nacional de Competitividad de la República Dominicana – CNC – sobre el tema “Competitividad turística de la República Dominicana”. Hoy entregamos la segunda parte de la misma.

Ante la situación en la que el país se ha ubicado en posiciones muy bajas en cuanto a la competitividad turística global, teniendo en cuenta que es uno de los destinos más importantes y con mayor recepción de turistas anualmente, ¿Qué necesita el turismo de RD para ser más competitivo?

Tamara Vásquez: La competitividad y sostenibilidad del turismo está supeditada cada vez más a la capacidad de los países de desarrollar productos diferenciados que apuesten a la creación de valor agregado y generación de capital social. Es por tanto que considero de vital importancia, entre otras cosas:

Políticas coherentes que  impulsen estrategias y planes de acción de corto, mediano y largo plazo, a través de la cohesión y empoderamiento de sus actores, que garanticen a su vez la sostenibilidad del sector en su justa dimensión.

Concretamente:  En lo económico; Condiciones óptimas que permitan al sector competir en mejores- o al menos iguales condiciones- que sus competidores más directos.  Esto tanto en términos de costos (tasas e impuestos directos al sector), así como el estimulo al sector productivo nacional que le permita suplir los bienes y servicios que demanda el sector, fortaleciendo así los eslabonamientos del mismo con los demás sectores productivos que de forma directa e indirecta conforman el tejido comercial de la actividad turística.

En lo social a través del involucramiento de los actores que conforman la cadena productiva del sector turístico. Esto requiere la apuesta hacia la integración de las comunidades circundantes a las zonas hoteleras, como eje focal para fomentar su mayor bienestar económico y social.

Se hace necesario el apoyo a la creación y formalización de nuevas pymes con vocación turística, a su vez a las ya existentes, tanto en términos de financiamiento, creación e incremento de las capacidades tanto a nivel técnico y ocupacional que le permitan adherirse y beneficiarse del desarrollo turístico nacional.

Hay que fomentar una cultura emprendedora así como promover y ejecutar procesos creativos donde la innovación garantice productos y servicios cuya diferenciación sea parte única de la experiencia de los visitantes,  como clave para la sustentabilidad de los destinos. Es por tanto que la creatividad e innovación deben ser premisas obligatorias al momento de trazar estrategias para el posicionamiento de un destino o producto turístico.

No deja de ser de extrema importancia contarse con una plataforma que garantice la calidad de estos bienes y servicios, a través de programas de mejoras de procesos e innovación, certificaciones de calidad, mejor aprovechamiento del uso de las tecnologías, entre otras.

En lo medioambiental, a través de una constante y mayor concienciación sobre el respeto al medioambiente así como el cumplimiento irrestricto de las leyes y normativas medioambientales, así como estándares vigentes a nivel nacional e internacional en la materia.

¿Actualmente el colectivo turístico dominicano se ha enfocado en promover a Santo Domingo como el próximo destino, qué otras zonas tienen esa necesidad de esfuerzo para su impulso, según su potencial para ser competitivo en el Caribe?

Entiendo que  todas las zonas de desarrollo turístico requieren un nivel de esfuerzo permanente para su impulso y crecimiento. Inclusive aquellas donde se registran mayores niveles en el arribo de turistas internacionales. Pero evidentemente, destinos como Santo Domingo, Barahona merecen especial atención para su impulso. Igual el Cibao Central (Jarabacoa y Constanza).

Estos cuentan con el potencial para brindarnos una oferta diferenciada al sol y playa, atributo que tan bien hemos sabido potenciar a nivel internacional y que seguirá siendo la principal atracción, pero que sin lugar a dudas debe ser complementada con ofertas que permita a nuestros turistas locales e internacionales tener mayor interacción con las comunidades y con la naturaleza, y estas zonas sin dudas nos permiten una experiencia única en este sentido. Santo Domingo está en su mejor momento y en dos anos, o menos, estaremos viendo grandes transformaciones en beneficio de todos.

Uno de los temas que más titulares acapara en la prensa nacional es el de las tasas impositivas, algo en que ASONAHORES ha comentado en varias ocasiones, en ese sentido

¿Considera que las tasas impositivas aplicadas al sector turístico afectan la competitividad de esta industria, con relación a los países de la región?

Sin lugar a dudas, si. Altos precios de los combustibles, en especial el alto costo que representa el AVTUR, así como tasas e impuestos directos al sector (tasas aeronáuticas que afectan directamente el costo del boleto aéreo), entre otras, así como el impuesto a la inversión sin dudas encarece el destino y va en detrimento a su competitividad.

De muchos es conocido que el promedio de turistas que visitan a la República Dominicana no gastan , por lo regular se hospedan en los hoteles y no salen, lo que va en contra de lo que se desea en una economía que depende en gran medida turismo.

¿Qué necesita el país para estimular el gasto del turista? (para que salga, conozca y utilice servicios, en fin que gaste más).

No obstante en el pasado año 2011 el gasto por turista evidencio un incremento en el orden del 3.7% en  comparación con el ano anterior, uno de los mayores retos del sector constituye precisamente el incrementar y mejorar la calidad del gasto de los turistas que nos visitan.

En primer lugar se debe contar con una oferta diversificada, a través de  productos y servicios diferenciados que garanticen una ‘experiencia’ al turista. Esto debe venir necesariamente acompañado de un entorno con las condiciones básicas al menos que permita a los visitantes poder transitar libremente fuera de los hoteles. (Seguridad, iluminación, etc.) Caemos en lo expuesto anteriormente.

La República Dominicana es un gran destino para inversiones en el sector turístico y así lo confirman la cantidad de hoteles, agencias de viajes, restaurantes y negocios relacionados. En ese sentido, ¿Cuál ha sido el comportamiento de la inversión extranjera en la industria turística local?

La inversión extranjera directa en RD ha aumentado notoriamente en las últimas décadas, siendo el turismo el sector que más ha contribuido a este crecimiento. Las inversiones en turismo y actividades inmobiliarias aumentaron ligeramente respecto al año anterior. Podemos ver en las estadísticas del Banco Central, un crecimiento en la IED del sector importante en estos primeros cinco meses del año en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Según último informe de la  CEPAL, “AL y el Caribe se consolidaron como la región con mayor crecimiento (un 31% más que en 2010) de inversión extranjera directa (IED). Según estas estadísticas, “En el Caribe, las entradas subieron 20% en comparación con el año anterior, liderando República Dominicana, con el 53.3% del total de la inversión en la subregión caribeña (en todo Centroamérica sólo quedó detrás de Panamá).