Panamá ya no exigirá visado a ecuatorianos
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8 junio, 2011
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El gobierno panameño ha tomado la decisión de suprimir a mediados de junio el visado que exige a los ecuatorianos, medida que han aprovechado los operadores de viajes y las aerolíneas…
El gobierno panameño ha tomado la decisión de suprimir a mediados de junio el visado que exige a los ecuatorianos, medida que han aprovechado los operadores de viajes y las aerolíneas ya que han comenzado a crear paquetes por el beneficio que supone la medida para el turismo y los negocios.
Panamá es uno de los principales destinos visitados por los ecuatorianos, aun cuando se requería cumplir con una serie de requisitos, entre ellos, demostrar solvencia económica, para obtener un visado que cuesta 50 dólares.
Roberto Ruiz, embajador de Panamá en Ecuador, sostiene que previo a la eliminación de las visas, está pendiente un intercambio de información sobre flujos migratorios, el cual debe estar listo a fin de que en la fecha propuesta por Panamá (mediados de junio) se puedan iniciar las visitas de ecuatorianos sin visado.
«La medida que se adoptará próximamente beneficiaría más a los ecuatorianos al poder viajar sin restricción de ninguna índole a realizar turismo de compra, que es el que más aprovechan, al ser Panamá uno de los lugares más económicos del continente», señala Ruiz.
Cifras que maneja la Autoridad de Turismo de Panamá indican que tras Colombia, Venezuela, Argentina y Brasil, Ecuador es el país sudamericano que más visitantes registró por el aeropuerto panameño de Tocumen.
De enero a octubre del año pasado arribaron 24.761 ecuatorianos a esta terminal. Y si con el requisito de la visa, los desplazamientos de los ecuatorianos son importantes, las agencias de viaje creen que la eliminación de ese requisito impulsará más los viajes. Geovanny Carrera, gerente de Dream & Travel, afirma que el efecto se verá en corto tiempo y podría traducirse con el incremento de la demanda de chárteres.
«En el 2010 se hicieron 45 vuelos chárteres, este año 2011 tenemos en agenda 73. Y creemos que podría aumentar en el 30%», afirma Carrera, quien dice que había mucha gente que no podía viajar porque no le aprobaban la visa. Los ecuatorianos que van en vuelos rentados, por lo general, hacen turismo de compras y city tours, según Carrera.
La tarifa de Ecuador a Panamá bordea los $ 392,96 (más la tasa de salida de Quito o Guayaquil). En un chárter puede ir desde los $ 413. Ana Saltos, directora de la agencia Ecuador Expeditions, asevera que eliminar el visado beneficiará además a las personas que salen por negocios, pues ahora debían pagar por la visa cada vez que viajaban.
El anuncio de esta medida es positivo para las aerolíneas. Nelson Vallejo, gerente comercial de Tame, que comenzó a volar a Panamá desde diciembre, dice que hay una «oportunidad de crecimiento para el mercado«, en especial, en la ruta Quito-Panamá donde la compañía pretende tener una mayor ocupación.
En los cinco meses de operación, los vuelos de Tame hacia Panamá (desde Guayaquil y Quito) han tenido una ocupación cercana al 67%, lo que implica, por ejemplo, que de cada 100 sillas, 67 van ocupadas, especialmente por ecuatorianos.
«Yo al menos esperaría un crecimiento del 15% en la ocupación«, señala Vallejo. Datos que maneja la aerolínea, que hasta el 25 de mayo transportó 10.656 pasajeros a Panamá, indican que el primer motivo por el que viajan los ecuatorianos es por turismo, luego negocios, asuntos académicos y seminarios.
La firma efectuará una campaña en Panamá para promocionar los atractivos turísticos de Ecuador. Con ello busca captar pasajeros panameños, pues son minoría en los vuelos que se realizan en esa ruta. Cifras 13.000 visas al año se dan para ir a Panamá; los que tienen de EE.UU. no la requieren para entrar.
