Panamá invierte más de mil millones de dólares en hostelería en los dos últimos años

La Dirección de Inversiones Turísticas de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) ha publicado en su página de internet que pese a no superar los números de 2011, la inversión turística en centros de hospedaje el año pasado rebasó los US$400 millones por segundo año consecutivo, además de otorgarse 58 permisos de operación a establecimientos de hospedaje.

De acuerdo al informe presentado por la ATP, las inversiones en el 2012 son US$5.3 millones menos que la cifra registrada en 2011. En total, entre 2010 y 2012 la inversión en hoteles, hostales y demás modalidades de hospedaje alcanzó los mil 13 millones de dólares. Por número de habitaciones, esta inversión significó la entrada al mercado de 4 mil nuevas unidades de hospedaje, con lo cual el inventario total del país se acerca a las 30 mil habitaciones.

Este crecimiento en la oferta fue una de las razones por las cuales la ocupación hotelera cayó 10% el año pasado en la ciudad capital. A pesar de que la entrada de turistas se incrementó 4.6% en 2012, el movimiento no fue suficiente para llenar los nuevos cuartos que entraron al mercado.

De los 58 nuevos locales de hospedaje que iniciaron operaciones el año pasado, el 39.6% funciona en la ciudad capital, el 25.8% en la provincia de Chiriquí, y el resto está ubicado en Colón, Coclé, Bocas del Toro y Los Santos. En un 90% son locales con menos de 100 habitaciones, principalmente hostales, residenciales, cabañas y bungalows.

Continúa el informe detallando que durante el 2012 se abrieron grandes proyectos como el Westin Playa Bonita con sus 611 habitaciones y el Hard Rock Café con más de mil habitaciones.

Con la nueva ley de incentivos turísticos, el sector privado espera que los inversionistas miren hacia el interior del país, donde es necesario construir nueva infraestructura.

En la legislación se incluyeron incentivos fiscales no solo para nuevos locales, sino también para ampliaciones en locales ya existentes. Se calcula que el año pasado se abrieron mil 273 nuevas plazas de trabajo, aunque el número es mayor tomando en cuenta las ampliaciones que han realizado hoteles que ya estaban operando.

Para 2013 se espera un comportamiento parecido al del año pasado. Todavía en la ciudad capital se construyen más de 10 hoteles, y para este año está proyectada la apertura del Royal Sonesta, Sortis, Hilton Panamá, Howard Johnson y Holiday Inn, entre otros.