Centroamérica se afianza como destino de cruceros

Los siete países de la región de la región de Centroamérica (Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá) han logrado posicionarse como un destino en todo su conjunto como de los destinos más atractivos en el mercado de cruceros.

De acuerdo a la nota enviada a la redacción de arecoa.com, Centroamérica trabaja para optimizar sus infraestructuras para apoyar el aumento de líneas a sus puertos principales.

El Ministerio de Turismo de Belice (BTB), indicó en sus cifras oficiales que más de 727.000 turistas habían conocido algunos de los lugares turísticos más destacado del país por crucero en el año 2011. Para el año 2012, se prevé que haya un destacado incremento debido principalmente a que el 2012 es el año del Mundo Maya y Belice forma parte de él.

En cuanto a Costa Rica, datos oficiales del Instituto Costarricense de Turismo indican que la temporada que va desde octubre de 2011 hasta mayo de 2012, ha sido la mejor en años. Además han atracado numerosas compañías de cruceros por primera vez como es el caso del majestuoso crucero Sea Cloud II que atracará por primera vez en Puerto Caldera (Puntarenas) o el crucero Queen Elizabeth (Puntarenas).

Mientras tanto, El Salvador recibió en el puerto de Acajutla por primera vez, este reciente pasado mes de marzo,  el Crucero “Ms Deutschland” donde viajaron 250 turistas alemanes, austriacos y suizos. Una comitiva del Ministerio de Turismo presidida por el Ministro José Napoleón Duarte recibió a los pasajeros. En palabras del Ministro “El Salvador sigue posicionándose en el radar para ser uno de los destinos turísticos donde atracan para conocer nuestros atractivos. Para el próximo año se está concretando negociaciones con otras navieras de renombre internacional”.

El Instituto Guatemalteco de Turismo, que estuvo presente en la feria más importante de cruceros, la Cruise Shipping de Miami, informó que espera aumentar en un 20% la llegada de cruceros al país durante la temporada 2012-2013, que abarca desde octubre de este año hasta abril del año que viene, lo que significaría la llegada de 58 cruceros, 10 más que en la temporada actual, que vendrá a incrementar el 6% de las divisas actuales.

En esta temporada que está a punto de finalizar (octubre 2011- abril 2012), Guatemala todavía espera la llegada de algún crucero más como el que se espera este miércoles Santo por parte de la empresa Royal Caribbean con 1.200 pasajeros al Puerto Quetzal.

También en la Cruise Shipping estuvo presente Honduras, quien presentó en la feria una ambiciosa propuesta para el fomento de la llegada de cruceros a sus puertos. Honduras promocionó el nuevo puerto de cruceros Banana Coast, que estará activo en los primeros meses del 2013.

Banana Coast se ubicará en Bahía Trujillo y será el primer puerto de cruceros en tierra firme de Honduras, pues en la isla de Roatán se encuentran dos modernas instalaciones portuarias. En su construcción se han invertido US$20 millones, y se espera aumentar considerablemente las 290 embarcaciones que llegan al país en la actualidad.

En cuanto a Nicaragua, según datos oficiales se estima que en esta temporada  de octubre 2011 a mayo 2012, lleguen 70.000 turistas en 41 cruceros, los cuales han gastado de media diaria, unos US$80 por persona y día.

Panamá también estuvo presente en la feria de cruceros celebrada en Miami y en ella, se recibió la noticia de que la línea de cruceros Carnival incluirá a Panamá dentro de su recorrido, lo que supondría un incremento del 30% en la llegada de cruceros al país. Asimismo, Panamá a principios de marzo, se reunió con la empresa estadounidense Panamerican Seaways, en la que se acordó que se establecerá un circuito de 7 días, zarpando desde Colón, pasando por Isla Colón (Bocas del Toro) y quizás hacer una parada en las islas de Guna Yala. Este recorrido que se prevé que esté disponible para finales de 2012, utilizará un barco con capacidad para 1.600 personas.

Actualmente, durante esta temporada, la demanda de lugares en los cruceros que parten del Home Port Colón 2000 en Panamá se ha mantenido alta, registrando las navieras Royal Caribbean y Pullmantur 100% de ocupación de sus naves en los últimos meses. Otro punto clave para el sector cruceros de Panamá será la construcción de una terminal para cruceros en Isla Colón, obra que se calcula costaría US$400 mil y que sería financiada con fondos públicos.

Playas paradisiacas, descanso, deportes de aventura y acuáticos y una naturaleza impresionante son sólo algunos de los encantos de los que pueden disfrutar los turistas que eligen un crucero por las tranquilas aguas de la región. Centroamérica se pone a punto para acoger con las máximas comodidades y la mejor de las sonrisas a los viajeros que ponen rumbo a sus aguas.