Se mantiene en El Caribe el rechazo al aumento del impuesto aéreo británico

A partir de 1 de abril entrará en vigencia el incremento en el impuesto de Londres a los pasajes aéreos con destino al Caribe, lo que ha sido criticado por los funcionarios caribeños del turismo que mantienen su rechazo a la decisión del Gobierno británico de la medida impositiva.

La administración de Reino Unido confirmó que el Air Passenger Duty (APD) crecerá desde el próximo 1 de abril en ocho por ciento aún cuando existan disímiles criterios en contra.

“Este nuevo gravamen traerá como consecuencias el incremento del gasto de los viajes y menos beneficios a las personas en tiempos de crisis financiera global, por lo que afectará la economía de nuestra área”, reiteró el presidente de la Organización de Turismo del Caribe y titular de ese sector de San Cristóbal y Nieves, Richard Skerritt.

El APD ha contribuido a la disminución del número de turistas británicos que nos visitan, y miembros de la comunidad caribeña en Reino Unido también redujeron sus viajes a la región, agregó

Para los países miembros de la Organización de Turismo del Caribe, la noticia, es una gran decepción, y el impuesto resulta demasiado elevado y discriminatorio como está estructurado para el Caribe.

Actualmente, esta región pertenece a la banda C de las cuatro que tiene el gravamen, y ese nivel se refiere a la distancia entre destinos de cuatro mil una a seis mil millas de Londres.

Con una tarifa ahora de 150 libras esterlinas (US$238) por cada pasaje en la clase más alta, quienes estén interesados en viajar al Caribe a partir del mes venidero deberán abonar 12 libras (US$19) más.

Aquellos que hacen en estos momentos el trayecto en la parte correspondiente a la clase más económica desembolsan 75 libras esterlinas (US$119) y eso alcanzará las 83 libras esterlinas (US$130) por boleto cuando aumente.

Sin embargo, gobiernos caribeños han criticado esta decisión pues están en desventaja competitiva con otros destinos de turistas, principalmente en Estados Unidos, ubicados en bandas inferiores.

De acuerdo con el secretario general de la Asociación Caribeña de Hoteles y Turismo, Alec Sanguinetti, en 2007 viajaron a la región desde Reino Unido un millón 373 mil 600 turistas, y en 2010 el número descendió a un millón 103 mil 400.