El Caribe oculto: llega el turismo sustentable a República Dominicana

No es fácil encontrar verdaderas empresas de ecoturismo. Si bien la industria del turismo se aferró al término “ecoturismo”, en muchos casos es más publicidad que realidad. Especialmente en zonas de gran atracción turística, como las islas del Caribe, es difícil encontrar intentos que sean en realidad de bajo impacto, lo más sustentables posible, y educativos. Sin embargo, algunas empresas están comenzando a avanzar en una región reconocida por los centros turísticos con todo incluido y por los grandes cruceros. Una de estas empresas es la relativamente nueva Explora! Ecotour en República Dominicana, dirigida por unos naturalistas apasionados: Manny Jimenes y Olyenka Sang.

«Al principio comenzamos como, bueno, exploradores, como nuestro nombre lo indica. Amábamos la naturaleza y queríamos salir y explorar todo lo que nuestro país tenía para ofrecer; recién cuando vimos los maravillosos recursos naturales y la biodiversidad, sentimos una sensación de responsabilidad», cuentan Jimenes y Sang a mongabay.com. «La responsabilidad de colocar estos lugares en el mapa para los locales (aunque no lo crean, los dominicanos no salen a conocer el resto del país) y de ayudar a preservarlos o a volver el tiempo atrás, si fuera posible, en donde ya se ha causado algún daño».

Explora! Ecotour, recientemente nombrada una de las mejores 50 marcas ecológicas en República Dominicana, ofrece más de veinticuatro excursiones diarias que exploran la gran variedad de ecosistemas del país, así como también excursiones con pernocte y excursiones personalizadas. Los visitantes tienen la oportunidad de ver algunas de las más de 30 aves endémicas de la isla, explorar la rica vida marina, detectar reptiles exóticos o encontrarse con la asombrosa variedad de paisajes.

«Es muy fácil visitar un centro turístico con todo incluido y luego irse creyendo que República Dominicana es solo una isla más con playas de arenas blancas, pero somos mucho más que eso», afirman Jimenes y Sang. «Somos el país con mayor diversidad del Caribe, inclusive con el pico más alto del Caribe, dunas, desiertos, pluviselvas, bosques de pinos, bosques nublados, cascadas y mucho más».

Mas del contenido de la entrevista a Explora en mongabay.com