Zozaya prevé que Apple Leisure cerrará 2013 con ingresos de US$900 millones

Luego que esta semana el CEO de Apple Leisure Group, Alex Zozaya  anunciara una inversión récord en hoteles de US$600 millones en México, también ha dado la noticia que Apple Leisure cerrará 2013 con una captación de US$900 millones.

En una entrevista concedida a Milenio, Zozaya indica que que se encuentra contento con el crecimiento del sector turístico del México: “Estamos en el mejor año en ingresos desde 2008”, y con cambios en la percepción del tema de la inseguridad. Aunque reclama al gobierno mayor inversión en promoción e infraestructura y a las aerolíneas más vuelos a los destinos de playa y tarifas más bajas, para aprovechar el potencial real del turismo en México.

Con la inversión anunciada Apple Leisure cerrará el año 2013 con ingresos por US$900 millones y de acuerdo a Zozaya, si se suman las demás operaciones de la empresa superarán los US$2 mil 200 millones. Además de crear 4 mil 50 empleos y 2 mil 800 habitaciones hoteleras.

Zozaya resalta que “con esta inversión nos convertimos en la cadena número uno de México y el Caribe en hoteles de placer, luego de sumar las más de 10 mil habitaciones que ya tenemos. Superamos a Iberostar, Riu y Barceló.”

Ante los retos que debe superar el destino mexicano, Zozaya indica que la inseguridad es un tema muy importante que debe tratar, aunque afortunadamente ha cambiado la percepción este año versus 2011 y 2012; se ha cambiado el discurso, al evitar las palabras “guerra contra el narco”, y la cobertura en los medios es mucho menos sensacionalista. “No sé si ha bajado el índice de criminalidad, pero la percepción es que sí, y esto último es lo que ha aumentado el número de turistas de nuestro principal cliente. Además, también en el sector privado estamos unificando el mensaje a los visitantes.” Indica el CEO de Apple Leisure.

Para Zozaya el 2013 es el mejor año de los últimos cinco años. Bajó el número de visitantes que llegan por crucero o por la frontera, pero creció el turismo desde EE UU. Los primeros gastan en promedio US48 por estancia, mientras que los segundos US$700. Ahí está la gran diferencia. Aumentó 7% el número de turistas estadounidenses. «No importan tanto esos rankings donde dicen que bajamos en número de visitantes. Lo que realmente importa es la derrama que dejan».

Zozaya indica que es necesaria la participación activa del gobierno (federal y estatal) ya que no ha soltado recursos y «no han fluido los fondos para hacer las campañas de verano, que salieron tardísimo. Tienen que entender que hay más ingresos por turismo, pero que no son un ahorro».

“En infraestructura, hay que hacer las carreteras anunciadas por Felipe Calderón, como la de Oaxaca a Huatulco y la del aeropuerto de Puerto Vallarta a la Riviera Nayarit. Sigue atorado aún el plan del nuevo aeropuerto para la Riviera Maya y el de la Riviera Nayarit. Pero las aerolíneas también tienen que apoyar más”.

Destaca que urgen más vuelos desde EE UU y Canadá. Y debe haber una relación directa entre el número de asientos de avión y las plazas hoteleras del destino. Por ejemplo, si el 100% de los vuelos a Huatulco van llenos, solo pueden ocupar 35% de las habitaciones del destino. “Además, los vuelos internos han subido mucho de precio.”

Por último, indica que las aerolíneas están todas «en la mejor disposición de colaborar, y desde el sector privado hotelero estamos ayudando a crear paquetes completos que les aseguren realmente el tráfico. Las utilidades de estas empresas son muy volátiles, muy frágiles, por lo cual no está ninguna en posibilidad de perder dinero. Nosotros apoyaremos para evitarles riesgos. Arrancamos con una primera prueba con Vallarta».