American y US Airways culminan su fusión y crean la mayor aerolínea del mundo

American Airlines y US Airways anunciaron hoy la conclusión de su fusión para dar luz a la mayor compañía aérea del mundo, “American Airlines Group”, en el último capítulo de la concentración empresarial del sector.

«Estamos tomando lo mejor de ambas US Airways y American Airlines para crear un competidor formidable, mejor posicionada para ofrecer mayor valía a nuestros accionistas», dijo Doug Parker, designado como director general de American Airlines Group.

Las acciones de American Airlines Group comenzaron a cotizar hoy en el mercado electrónico Nasdaq bajo las siglas AAL, y el consejero delegado de la nueva entidad dio inicio a la sesión a distancia desde la sede de Forth Worth (Texas).Una hora después del inicio de la sesión, las acciones de AAL subían algo más de un 2 %.

«Es un gran día para nosotros», afirmó Parker, al canal de televisión financiero CNBC, y añadió que están «muy contentos» con la fusión porque es «estupenda» para los inversores, sus clientes y los trabajadores. La nueva compañía, forjada tras varios años de negociaciones, realiza cerca de 6.700 vuelos diarios y sirve más de 330 destinos en 54 países.

Esta fusión supone el último paso en el proceso de concentración y consolidación del sector del transporte aéreo en Estados Unidos, donde quedan tres gigantes (American, United Continental y Delta) y han desaparecido la mayoría de las aerolíneas medianas.

La conclusión de la fusión supone también la salida de American Airlines de la bancarrota que declaró en noviembre de 2011 para reducir sus costes operativos, especialmente los laborales.

Uno de los principales objetivos a corto plazo de la nueva American Airlines es lograr un ahorro de 1.000 millones de dólares anuales en sinergias. Sin embargo, la inversión en American Airlines durante su bancarrota se había convertido ya en una gran operación antes de la apertura de la sesión bursátil.

Según el acuerdo de fusión, el 72 % de las acciones de la nueva entidad se distribuyeron entre los accionistas, deudores y algunos trabajadores de AMR (la compañía madre de American), mientras que el 28 % restante fue para los accionistas de US Airways.

Tras una operación valorada por las dos empresas en 18.000 millones de dólares, las dos aerolíneas son ya legalmente una sola, el proceso de integración de flotas, sistemas de reservas, operaciones y personal seguirá en marcha durante varios meses.

Por ejemplo, seguirá habiendo páginas de Internet diferentes para cada una de las entidades, y de momento se mantendrán los sistemas de compra de billetes y los programas de fidelización de clientes.

US Airways seguirá hasta el 30 de marzo en la alianza Star Alliance, y un día después se integrará en la alianza OneWorld, de la que ya forman parte American Airlines, junto con el grupo IAG (British Airways e Iberia) y otras compañías aéreas.

Los pasajeros probablemente no verán los efectos de la fusión de inmediato, pues continuarán reservando sus vuelos bajo las marcas de American Airlines y U.S. Airways, probablemente a lo largo de varios meses durante 2014.