Jet Blue podría reemplazar a American Eagle en Puerto Rico

Recientemente arecoa.com dio a conocer que la aerolínea American Eagle podría cerrar las operaciones en Puerto Rico, ante esta noticia la aerolínea Jet Blue podría asumir la ausencia de la aerolínea filial de American Airlines .

Daphne Barbeito, presidenta de la Asociación Americana de Agentes de Viajes, ha dicho al respecto: “Hemos visto el crecimiento de Jet Blue en la región y no me extrañaría que sea una pieza clave para retomar las rutas que American Eagle deje”

Barbeito considera que debería ser la línea aérea que llene el vacío que pudiera dejar American Eagle en el área del Caribe, si es que esta decide irse.

Mientras, Allison Steinberg, oficial de comunicaciones de Jet Blue, afirmó que la aerolínea seguirá aumentando su presencia en la región caribeña. No obstante, declinó comentar sobre si, en efecto, tiene planes de ocupar el lugar que pudiera dejar en el Caribe la aerolínea competidora.

“Aunque en este momento no tenemos planes futuros específicos que podamos compartir sobre el servicio al Caribe, Jet Blue está comprometida en continuar creciendo su presencia allá”, aseveró Steinberg.

Jet Blue, que este año cumple 10 años en la Isla, vuela a cuatro destinos en el Caribe desde San Juan: Santo Domingo, St. Marteen, St. Thomas y Santa Cruz. Además, sirve a los aeropuertos de San Juan, Mayagüez y Ponce, dijo Steinberg.

Ejecutivos de Jet Blue visitaron las instalaciones del aeropuerto Luis Muñoz Marín en semanas recientes e inspeccionaron maquinarias, grúas y equipos de American Airlines, según publica El Nuevo Día.

La posible salida de American Eagle en marzo de 2013 mantiene en vilo a los agentes de viajes, quienes temen que la industria turística se debilite y aumente el nivel de desempleo en la Isla.

Frances Varela, presidenta de la Asociación Puertorriqueña de Agentes de Viajes (APAV), dijo que la amenaza de un posible cierre de la aerolínea aquí provocaría la perdida de rutas entre Puerto Rico y el Caribe, y dejaría a decenas de empleados sin trabajo.

“En APAV lamentamos que esos rumores sean cada vez más frecuentes y fuertes, mientras paralelamente vemos reducir su oferta”, expresó Varela.

Para Barbeito, la única forma de evitar un caos en la industria sería conseguir un sustituto que vuele desde San Juan al Caribe.

“Si no hay un reemplazo que llene esos vuelos a las islas del Caribe, tendríamos una situación crítica y caótica”, dijo Barbeito, al tiempo que se mostró confiada en que Puerto Rico encontrará una opción viable a esta situación.

La presidenta de ASTA señaló que no solo se afectarían los puertorriqueños, por no tener opciones de vuelos directos al Caribe, sino también los miles de turistas que residen en las islas caribeñas y que visitan con regularidad a Puerto Rico para sus citas médicas y hacer sus compras aquí.

American Eagle ofrece 24 vuelos diarios desde San Juan a casi todas las islas del Caribe.

La unión de empleados AFA informó la pasada semana a sus miembros que la línea aérea podría irse de San Juan en marzo de 2013 debido a que se le vencen las licencias de sus aviones y hasta el momento no tiene planes para reemplazarlos.