Flujo de cruceristas se remonta 29,6 por ciento en Panamá durante el 2011

La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) dio a conocer el informe sobre el flujo de turistas de cruceros que arribaron al país en el 2011 y en el mismo se registra un crecimiento de 29,6% en comparación con 2010, al pasar de 331.200 a 429.275,  De acuerdo al reporte, el mayor desembarco se dio en el mes enero de 2011, con la llegada de 70.281 turistas. Luego siguen febrero, con 61.284, y marzo, con 60.307 “cruceristas”.

Mientras que el gerente de Aventuras 2000, Augusto Terracina, informa que el principal puerto de cruceros es Colón 2000, que en su primer año de operación registró el desembarco de 92.000 turistas y en el año 2010-2011 la cifra aumentó a 235.000, lo que representa un crecimiento de 255,4%,

Para el presente año (octubre 2011 a septiembre 2012), Colón 2000 espera cerrar con la llegada de 255.000 turistas y 115.000 tripulantes. Mientras que el año pasado recibió 235.000 turistas y 98.000 tripulantes.

El puerto caribeño fue vitalizado en 2008 con el inicio de operaciones del terminal Home Port y la salida de la embarcación Enchantment of the Seas, de Royal Caribbean International, con una capacidad de 2.500 pasajeros. Pero en la actualidad opera con el Grandeur of the Seas, con una capacidad aproximada de 2.250 pasajeros.

Terracina dijo que la experiencia del Puerto de Cruceros Colón 2000 “ha sido positiva porque los barcos zarpan a su máxima capacidad”. Respecto a que si hay interés de otras navieras por iniciar operaciones en esa terminal portuaria colonense, el gerente de Aventuras 2000 indicó que se han dado conversaciones con varios grupos, pero no existe nada en firme en estos momentos.

La oferta de Colón 2000 será complementada el próximo 10 de mayo con el inicio de operaciones del ferry Nissos Rodos, que conectará las ciudades de Colón con la colombiana Cartagena.

En términos monetarios, el terminal de cruceros Colón 2000 estará aportando a la economía panameña durante la temporada 2012 la suma de US$90 millones, desglosados de la siguiente manera: Gastos turísticos de los pasajeros (US$125 cada uno), de los tripulantes (US$65 cada uno) y de los pasajeros del Home Port (US$1.000  cada uno).

Referente a la perspectiva del turismo de cruceros, el empresario destacó que “es una industria madura para el país, es estable y los números se mantienen. Hay mas oportunidades para crecer”.