Cartagena será la sede de la XX conferencia de cruceros

La ciudad de Cartagena será sede de la Conferencia anual de la Asociación de Cruceros de la Florida y el Caribe (FCCA), que reúne a más de mil representantes del sector y a las 15 líneas de cruceros más importantes del mundo, entre el 30 de septiembre y el 4 de octubre del presente año.

Este encuentro va dirigido a los ejecutivos de la industria, proveedores y operadores de turismo, entre otros, será una oportunidad para hacer negocios y resaltar a Colombia como destino de cruceros.

La XX FCCA Anual Cruise Conference and Trade Show, es uno de los encuentros más importantes del sector de los cruceros, en donde también participan agentes marítimos, operadores turísticos, puertos y autoridades de gobierno de distintos países, así como a los presidentes de las quince líneas de cruceros que hacen parte de esa organización.

El evento es organizado por la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe (FCCA, por su sigla en inglés), la cual seleccionó a Cartagena como sede de este encuentro anual, que en 2010 se realizó en Santo Domingo, República Dominicana, en  2011 en San Juan, Puerto Rico, y el año pasado en Curazao.

María Claudia Lacouture, presidenta de Proexport y la presidenta de la Asociación de Cruceros de la Florida y el Caribe (FCCA), Michele Paige, presentaron la ciudad de Cartagena como sede y expresaron que esto constituye una oportunidad para resaltar a Colombia como destino de cruceros, toda vez que contará con una muestra comercial de seis mil metros cuadrados que reunirá aproximadamente cien stands de proveedores de la industria.

De igual modo, servirá de marco para reuniones uno a uno, citas de negocios y conferencias en las que se analizarán las tendencias del sector y se discutirán temas de actualidad.

Paige, comentó que este evento representa para la ciudad la oportunidad de mostrar productos turísticos innovadores en una industria que está en constante búsqueda de nuevas actividades para sus clientes.

“Aquí estarán los ejecutivos mirando nuevas oportunidades, cuáles son las nuevas ideas, los nuevos tours, vivirán la experiencia de Colombia, muchas de estas personas no han estado nunca en el país y es el momento para mostrar el caso colombiano, qué es lo que se puede ofrecer para poder traer nuevos buques y pasajeros”, expresó.

Por su parte, Lacouture indicó que “el segmento turístico internacional  de cruceros mueve al año más o menos 20  millones de personas. Desde 1980 hasta el 2012 el crecimiento del turismo en cruceros siempre ha sido del 7,2 %, cosa que no sucede en el crecimiento de otro tipo de turismo que se mueve por avión o se mueve por vía terrestre, en cruceros ha sido constante y no ha decrecido a nivel internacional en el movimiento de los turistas”.

A juicio del capitán Alfonso Salas, gerente del Grupo Puerto de Cartagena y uno de los anfitriones de esta importante visita, “la cita de algunos de los representantes más destacados de la industria de cruceros a nivel mundial en Cartagena constituye una oportunidad única para la ciudad, en la medida en que permite conocer de primera mano las bondades que ella ofrece para el viajero, a la vez que fomenta el desarrollo económico del sector turístico local a corto y largo plazo”.

Colombia ha sido Miembro Platino de la FCCA desde 2004. Ese fue el primer gran paso que dio el país para tener mayor participación dentro de esta industria.

En la actualidad quince líneas de cruceros son miembro de la FCCA, entre ellas Carnival Cruise, Royal Caribbean International, Disney Cruise, Costa Cruise y Norwegian Cruises, las cuales operan más de cien barcos en Florida, el Caribe y América Latina, al tiempo que cuenta con 106 miembros asociados, 96 de ellos  tipo Platino, de los cuales hace parte el Grupo Puerto de Cartagena.