Renovaciones de Aerodom en el AILA se han centrado en impulsar comercio

El Aeropuerto Internacional de las Américas (AILA) se ha venido remozando para adaptar su infraestructura -operativa desde 1956- a la demanda aérea y a las modernizaciones que exige la industria aeroportuaria.

Su administrador, Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI (Aerodom), subsidiaria de VINCI Airports, dice que ha invertido 102 millones de dólares en obras desde el 2017, aunque la mayoría de las renovaciones las ha ejecutado en los últimos tres años, luego de que la demanda aérea se multiplicara hasta 11 veces después de la pandemia, creciendo hasta el 17 % en este 2023.

El cambio más evidente a simple vista es la construcción del atrio central en el segundo nivel del aeropuerto. Donde antes estaban las puertas de acceso al control migratorio -próximo a las recepciones de las aerolíneas- ahora hay una plaza de Super Fresh Market con diferentes opciones de almuerzo, meriendas y repostería.

Este es solo uno de los 33 comercios, entre tiendas y restaurantes, que han aflorado tanto en las zonas públicas como restringidas del aeropuerto.

Aunque la mayoría de ellas se tratan de franquicias internacionales, se observan algunas dominicanas como Café Santo Domingo, Pizzareli, Helados Bon, Rincón Caribeño y Farmacia Carol, entre otros.

Salas más reducidas

La habilitación de más espacios comerciales redujo las salas de espera de los pasajeros que deben hacer el check-in o aguardan por su vuelo fuera de las zonas comerciales en ambas áreas del aeropuerto.

Para la presidenta de Aerodom, Mónika Infante, lejos de verse afectada la operatividad del aeropuerto por estos cambios, se trata de una estrategia para agradar al pasajero.

“El pasajero busca sentirse a gusto en un aeropuerto. Busca encontrar algo qué hacer porque siempre tiene que esperar, relajarse, comer bien, y ese fue el objetivo que nosotros teníamos con esta plaza, que tiene, además, restaurantes con vistas a la pista”, resaltó.

En las zonas públicas, a los pasajeros se les permite hacer un auto check-in en unas máquinas habilitadas, y en las restringidas, hay pantallas dentro de los negocios libres de impuestos, en las que se despliega el itinerario de los vuelos.

Aerodom administra y opera seis aeropuertos dominicanos por un contrato de concesión que se vence en el 2030 y cuya concesión busca ser extendida hasta el 2066 con la renegociación del contrato propuesta por el Poder Ejecutivo y recién aprobada en el Congreso.

Esta iniciativa ha generado cuestionamientos por los limitados beneficios que el Estado ha recibido en los últimos 30 años.

Sin embargo, el gobierno lo ve positivo porque espera ingresos de entre 1,905 hasta 2,155 millones de dólares durante ese período, además de un pago inicial de 776 millones de dólares que fueron incluidos en el proyecto de Presupuesto General del Estado para el 2024, aprobado este miércoles en el Congreso por ambas cámaras legislativas.

La reubicación de los espacios para favorecer el auge comercial en el aeropuerto significó también la reducción del tamaño del acceso al control migratorio, el cual tuvo que ser movido al tercer nivel. Sin embargo, Aerodom se ha valido de la tecnología para compensar estos espacios reducidos y agilizar los procesos.

La verificación manual de los pasaportes por parte de agentes migratorios fue reemplazada con la instalación de seis máquinas que automatizan su revisión.

Los administradores del aeropuerto también habilitaron dos controles de seguridad -uno por cada terminal- para los pasajeros de tránsito, según Diario Libre.

Actualmente, el AILA recibe una media de 15,000 a 16,000 pasajeros por día. Durante las horas pico, confluyen unos 2,400 pasajeros por hora.